El Evangelio de la Gracia en la Lengua Castellana

Como las huellas de dinosaurio que esos caminantes descubrieron sobre la piedra dura cerca de un lecho de un río al sur de Tejas, las huellas de H. T. Reza en los bastidores nazarenos son grandes, ….en apariencia e imposibles de ignorar. Su variada carrera como pastor, educador y ejecutivo en la sede está ligada al levantamiento de nuevas tecnologías que él dominó, para ser luego usadas para facilitar el crecimiento de la Iglesia del Nazareno en toda Latino América.

Honorato Reza nació en Alahuixtlán, en el estado mexicano de Guerrero, el 27 de octubre de 1912. Su educación comenzó a los seis años en la casa de un pastor protestante y continuó en un internado en Teloloapan y luego en la ciudad de México. El trabajó a cambio de su educación desde el tiempo que entró a la escuela-un patrón de esfuerzo que reflejó el espíritu de emprendedor del muchacho y más tarde del hombre.

Reza se convirtió a Cristo a los once años después que escuchara un sermón predicado por Ruth Delgado. Él se apartó de su fe en su adolescencia pero se reconcilió en 1930. Se graduó del instituto bíblico de la iglesia en la ciudad de México en 1935 y tomó su primer pastorado en Matías Romero, Oaxaca.

El superintendente general John Goodwin hizo arreglos para que Reza entrara a la Universidad de Pasadena en 1937. Él recibió su título de bachiller en 1939 y regresó a la ciudad de México en 1935 para abrir una nueva iglesia. Goodwin le ordenó en el ministerio en el verano, y unos meses más tarde Honorato Reza se unió en matrimonio con Ernestina Tentori.

Él continuó estudiando mientras pastoreaba. Él recibió un título avanzado de la Universidad de México en 1941. H. Orton Wiley le invitó a la Universidad de Pasadena al año siguiente para que enseñara español y literatura. En adición a sus responsabilidades en Pasadena, Reza era el decano y profesor en una Universidad Bíblica en Los Ángeles para los pastores hispanos de la iglesia en el sur de California.

La Asamblea General de 1944 tomó dos acciones que alteraron la vida de Reza. Se creó un departamento y un programa de radio nazareno en español. Reza fue nombrado el director del departamento y se mudó con su familia a Kansas City en 1946. Muy pronto estaba involucrado en el ministerio de radio de la iglesia también.

La post guerra fue un periodo dinámico para la Iglesia del Nazareno. Sus impulsos evangelísticos se habían visto restringidos por varios años por asuntos financieros y la guerra mundial, pero la paz y la prosperidad nueva comenzó a poner alas a los sueños de la iglesia. Reza llegó a Kansas City en un tiempo de gran optimismo y un intenso deseo de realizar metas evangelísticas. La cruzada de mediados de siglo para salvar almas estaba en boga.

H.T. Reza dirigió el departamento hispano a través de sus treinta años de historia y desarrolló una serie de publicaciones: currículo, revistas, himnarios y libros teológicos. El Heraldo de Santidad en español fue uno de estas, de forma mensual, algo que Reza propuso a principios de su ejercicio. Esta publicación, como otras, usó algunos materiales adaptados y traducidos del inglés, mientras que otros fueron creados por escritores latinos.

El departamento creció. Llegó a ser el departamento latino cuando las publicaciones en portugués se añadieron en 1971, luego la Junta de Publicaciones Internacionales en 1976 con la adición de publicaciones en francés y un mandato amplio para supervisar la publicación de todos los materiales no escritos en inglés. Reza dirigió la JPI hasta 1981, un año en el cual se publicó más de un millón de piezas de literatura.

El uso de la radio como herramienta para el ministerio era un fenómeno creciente en los años de 1940. El programa de radio nazareno originalmente fue visionado como un programa en inglés llamado “Showers of Blessing” (Lluvias de Bendición). Pero la necesidad de producir un programa en español fue reconocido eventualmente. Reza fue escogido como el predicador del programa y se le integró esta responsabilidad en su portafolio que se expandía siempre. Por veinte y tres años su mente fértil y voz profunda predicaron inspiración y esperanza a los oyentes del programa de radio “La Hora Nazarena”. En un punto, “La Hora Nazarena” estuvo al aire en 700 estaciones de radio. Reza llegó a ser una de las más reconocidas personalidades de la iglesia.

El viajó ampliamente en estos años, y hubo muchos más proyectos: plantar una iglesia hispana en Kansas City, Kansas, dirigir un programa de televisión en español por una televisora en Kansas City, y servir de intermediario para los nazarenos cubanos. Temprano en los años 1980, él llegó a ser presidente fundador del Seminario Nazareno Mexicano en la ciudad de México, guiándolo en sus primeros años de desarrollo. El vivió su tiempo de jubilación en Kansas City hasta su muerte en el 2000.

El ministerio de H.T. Reza de la palabra escrita y hablada jugó un rol crucial en el crecimiento de la iglesia en América Latina en el pasado medio siglo e inspiró a generaciones de líderes que siguen ahora sus huellas.