Líderes do ministério leigo da Igreja do Nazareno Columbia Grace, no Tennessee, encontraram um senso de orgulho e propriedade em seu ministério local e vida pessoal graças ao The Discipleship Place e ao curso de Certificate of Lay Ministry (Certificação de Ministério Leigo).

Quando a Columbia Grace começou a oferecer aulas para iniciar o programa de Certificação em Ministério Leigo, quase 30 membros se apresentaram para participar das aulas de quarta-feira à noite.

"As pessoas estão aprendendo e se engajando", disse Tonya Marks, pastora de discipulado na Columbia Grace.

Tonya explicou o caminho mais intensivo para receber o certificado dos líderes leigos, e quase metade – 13 para ser exato – disse que estavam “totalmente incluídos”.

Jodie Meade era uma dessas 13. Ela disse a Tonya que queria levar o projeto a sério e se envolver profundamente no programa de certificação. Ela não tinha cursado faculdade e não podia perder a oportunidade de se dedicar a aprender algo significativo enquanto conquistava um certificado.

"Tem sido um recurso para aumentar meu conhecimento enquanto navego no plano de Deus no ministério para mim", disse Jodie.

Jodie está na igreja há quase toda a vida e ajuda no ministério infantil da Columbia Grace.

"Embora eu não me sinta chamada para o pastorado em tempo integral, sinto-me chamada para servir com o máximo da minha capacidade", disse Jodie. "Consegui solidificar meu conhecimento e crença na doutrina nazarena e estou ansiosa para ver aonde Deus me conduzirá por meio desta oportunidade."

Tonya viu muitos que servem em vários ministérios ficarem entusiasmados em fazer os cursos, buscando obter um conhecimento mais profundo para liderar e assumir a responsabilidade de seu papel no ministério da igreja.

Enquanto alguns, como Jodie, não se sentem chamados para o pastorado, outros podem sentir esse chamado.

"Ao longo do caminho, quero ver — e sinto que isso está acontecendo — eles se sentindo confiantes ao falar sobre sua fé e teologia", disse Tonya. "Eu vejo a confiança que vem disso, pois eles conseguem falar bem sobre nossa doutrina, entender essas coisas e até aplicá-las."

Em última análise, Tonya espera uma equipe laica capacitada e educada. Muitos em sua congregação vão conversar com pessoas que os pastores talvez nunca tenham a oportunidade de ter.

"Se pudermos educar nosso povo e eles puderem compartilhar a bondade, o amor e a graça de Deus com as pessoas, estaremos nos multiplicando e fazendo o que Deus nos chamou para fazer", disse Tonya.

--Daniel Sperry para Notícias Nazarenas